伸缩缝和沉降缝不同之处是除屋顶、楼板、墙身都要断开外，基础部分也要断开，使相邻部分也可以自由沉降、互不牵制。沉降缝宽度要根据房屋的层数定，五层以上时不应小于120mm。沉降缝不但应贯通上部结构，而且也应贯通基础本身。沉降缝应考虑缝两侧结构非均匀沉降倾斜和地面高差的影响。抗震缝、伸缩缝在地面以下可不设缝，连接处应加强。但沉降缝两侧墙体基础一定要分开。伸缩缝又称温度缝。其做法为：沿建筑物长度方向每隔一定距离预留缝隙，将建筑物从屋顶、墙体、楼层等地面以上构件全部断开，基础因受温度变化影响较小，不必断开。伸缩缝的宽度一般为20-30mm，缝内应填保温材料，间距在结构规范中有明确规定。伸缩缝连续地设置在建、构筑物应力比较集中的部位，将建、构筑物分割成两个或若干个独立单元，彼此能自由伸缩的竖向或水平缝。建筑物伸缩缝在地面以下的结构可不断开。伸缩缝的宽度应满足结构可能的最大伸缩变形的要求，以及其他的要求。当房屋相邻部分的高度、荷载和结构形式差别很大而地基又较弱时，房屋有可能产生不匀均沉降，致使某些薄弱部位开裂。为此，应在适当位置如复杂的平面或体形转折处、高度变化处、荷载、地基的压缩性和地基处理的方法明显不同处设置沉降缝。
地下工程的变形缝宜设置在结构截面的突变处、地面荷载的悬殊段和地质明显不同的地方，不得设置在结构的转角处。地下工程宜尽量减少变形缝。当必须设置时，应根据该工程地下水压、水质、防水等级、地基和结构变形情况，选择合适的构造形式和材料。当地下水压大于0．03MPa，环境温度在50℃以下，且不受强氧化剂作用，变形量较大时，可采用埋人式橡胶止水带和表面附贴式橡胶止水带相结合的防水。变形缝内还可嵌BW止水条止水。当环境温度高于50℃处的变形缝，应采用1～2mm厚，中间呈半圆形的金属止水带，并在金属止水带两边缘上下铺贴石棉水泥布，再压扁铁扭紧螺母。有油类侵蚀的地方，可选用相应的耐油橡胶止水带或塑料止水带。无水压的地下工程，则常用卷材防水层防变形缝的宽度宜为24～40mm。 ’